17éme tournoi International HELLEMMES
| Et le tournoi européen devint international La venue de jeunes Marocains d’Al Hoceima ouvre la compétition de football sur le monde.
24 février 2004. Un tremblement de terre secoue la ville d’Al Hoceima, au nord-est du Maroc, faisant d’immenses dégâts et des centaines de morts. Soliman El Khattabi, responsable du club de football des jeunes 13-14 ans de la ville, appelle son frère Jamal, habitant d’Hellemmes. Les footballeurs en herbe sont traumatisés. Certains ont perdu dans le séisme un parent, un ami. Ils veulent continuer à jouer au football. Le grand stade d’Al Hoceima est occupé par les centaines de tentes des sinistrés. Jamal El Khattabi résume simplement : "Je suis bénévole au Secours populaire depuis longtemps. J’ai appelé. Ça a marché." Le Secours populaire d’Hellemmes accepte de financer le voyage des jeunes du Chabab Rif Al Hoceima dans le Nord-Pas-de-Calais du 9 au 21 mai, avec un double objectif : allier activités sportives et activités culturelles. "Dissiper le traumatisme" "En leur faisant partager un autre quotidien avec des équipes italiennes, espagnoles ou anglaises, l’idée était de dissiper le traumatisme par le sport", explique Jamal El Khattabi. Les jeunes ont participé les 14, 15 et 16 mai au tournoi européen de football d’Hellemmes. Ils se sont classés quatorzièmes sur seize, avec regret mais une consolation. "L’Allemagne est dernière du tournoi !", sourit Azzedine. Dix-sept jeunes Marocains pour le dix-septième tournoi européen des villes jumelées d’Hellemmes. Le tournoi a acquis cette année "une dimension mondiale", comme l’annonce fièrement l’Association sportive de la ville, partenaire du projet. Et c’est tout naturellement que lors de la clôture de la compétition, le maire Gilles Pargneaux a annoncé un jumelage prochain entre Hellemmes et Al Hoceima. Les projets ne manquent pas non plus du côté marocain : les responsables du club veulent faire venir les clubs nordistes à Al Hoceima. Ce qui ne déplaît pas aux jeunes footballeurs : "La France, c’est super !", s’enthousiasme Fathi. Il ajoute aussitôt : "Mais je veux rentrer maintenant... Mes parents me manquent trop !" Ses copains approuvent. À Al Hoceima, la vie reprend ses droits. Toutefois, il y a régulièrement des répliques du séisme, d’une magnitude de 2 sur l’échelle de Richter. "Ça bouge toujours un peu, assure Yacine, mais maintenant on est habitués. On n’y fait plus attention." Le 24 février 2004, ils ne l’oublieront pas. Mais les jeunes sportifs prennent le parti d’en rire : "J’étais en train de dormir, se souvient Mohammed. Quand ça a tremblé, j’ai voulu m’enfuir. J’ai couru vers la porte, et comme tout avait bougé, je suis rentré dans le frigo". Demain, ils retournent au Maroc |
